1986年に活動を開始した「地球の友と歩む会／ＬＩＦＥ」は、「水・緑・人」をテーマにした海外での協力事業と、国内での国際理解教育・開発教育に取り組むＮＧＯです。現在はインドとインドネシアで緑化事業および女性と子供のための教育支援に取り組んでいます。

平和な住みよい社会を創造し、豊かで調和のとれた自然環境を育むには、継続性のある活動を責任もっておこなっていくことが重要です。
ＬＩＦＥではそのため、2002年からは特に「人」に焦点を当てた活動をしています。

つまり、単に緑化や教育支援をするだけではなく、その事業が地域の住民が主体的に参加できるものであること、そして、それによって人が育つことを目指しています。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（資料提供・協力：地球の友と歩む会、編集：寄付サイト担当竹澤）

インドネシアの最南端に位置するスンバ島。かつてこの島は「チェンダナ（白檀）」と呼ばれ、その名のとおり、白檀の香りの漂う、原生林に覆われた緑豊かな島でした。

ところが資源の乏しいこの11,000平方キロメートルの島で50万人が暮らすために、過剰な伐採や放牧、焼き畑などが行われ、その結果、1920年代後半から90年代後半までの数十年間で、森林被覆率は50％以上からわずか3〜5％へと激減してしまいました。

森林の喪失は、島民の生活に大きな影響を及ぼしました。土壌流出によって土地は荒廃し、生活資源となる木材や、食用の木の実や果樹・薬草・伝統織物用の染料なども減少
しました。

緑化事業はスンバ島において最も重要な事業ですが、難しいのは、植林による成果が現われるのは、早くても数年先だということ。
日本人は緑化を地球環境と結びつけて考えがちですが、そこに暮らす人々にとっては、自分たちの生活にメリットのあることが、事業に参加する大きな基準となります。

ですから、すぐに成果の見えない息の長い事業においては、いかに島民の生活を第一に考え、島民の意欲を継続させる
かがカギとなるのです。

そこでLIFEでは、緑化事業だけでなく、給水事業と農機具の支援を合わせて家庭
菜園をつくり、野菜などと一緒に苗木を育てるよう働きかけているほか、樹種の選定
についても島民の希望を積極的に取り入れて、比較的短期で収穫が見込める果樹
などを中心に植えるようにしています。

特に、換金性の高いバニラを植えたウェラメ村では、これが大成功。
島民の収入が安定し、植林を積極的におこなっていくモチベーションともなりました。


【写真】植林でバニラを植え、換金作物として成功した村。収入が安定しました。

もちろん、成功ばかりではありません。
乾季が半年以上続くスンバ島では、水やりや家畜よけの柵作り、草抜き、さまざまな整地作業など、植林作業後の地道な管理作業が欠かせません。

これらのうちのたった一つの労を怠ったために苗が枯れてしまったり、せっかく植えた苗が野火に焼かれてしまったりする例は、残念ながら少なくないのです。

そういったとき、労を怠ったと非難するのは簡単です。しかし島民は、灼熱の太陽の下、給水も簡単ではない中で、日々の生活に直接関係しない作業に従事しなければならないのです。活動をおこなう上では、そのことを忘れてはなりません。

私たちの生活実感からはかけ離れた彼らの生活の現実を認識し、理解すること。それなくては、環境に対する長期的な活動を継続していくのは難しいのです。

植林事業の長期的な継続のためには、短期で成果が出て換金性の高い樹種を植えることでモチベーションを高める方法がありますが、それと同時に、関係者の意識を向上させ、知識や技術の習得に努めてもらうことも重要です。

そこでＬＩＦＥでは、地球環境への貢献という植林の意義を理解してもらうために、コミュニティオーガナイザー、スタッフに対する研修や、島民参加のワークショップを開催しています。

ワークショップは、スタッフにとっては、活動がそこに住んでいる人たちの生活に即したものであること、その人たちが主体になることの重要性を実感する場となり、スンバ島の人々にとっては、この事業を将来も長く続けていきたいという思いを新たにする場となったようです。

5ヵ年事業の後半においては、住民グループを通じた緑化への推進、教会の共有地への植林、育苗技術の移転、生活に必須の薪炭材の植林の義務化をおこない、さらには学校や教会関係者を通じて植林のモデルケースをつくるなど、将来的にも島民が緑化事業を自発的に継続していけるための仕組みづくりを積極的におこないました。

自立して緑化事業を継続していける準備が整ったことで、支援事業を完了した村もすでに出てきています。
5カ年計画は終了し、森林被服率の向上や、換金作物で成功し自立できた村も出てきました。

そのような成果が上がった一方で、水不足、知識不足、マンパワーの不足など、まだまだ課題が残っているのも事実です。
LIFEはこのような課題を一つ一つ検討しつつ、将来に向けた持続可能な事業設定をしていくことで、スンバ村の森林回復に貢献することを目指していきます。

1．スンバ島の5年間の事業で、何本の木が植えられたのですか？またその種類は？

2．LIFEの販売物はありますか？

3．LIFEが行っている事業内容について教えてください。

4．ツアーをたくさん実施されているようなのですが。

5．ツアー参加者の声を聞かせてください。

【参考：インドネシア・スンバ島における「持続可能な緑化推進事業」について】
（5ヶ年計画：2000年9月1日〜2005年8月31日）